Nicht nur digital gilt: Die Vielfalt der Menschen muss anerkannt und berücksichtigt werden!

Schweden ist in vielen Sachen Vorreiter. Aber das skandinavische Land steht eben nicht stellvertretend für Europa. Allerdings gibt es auch kein Land, das als positives Gesamtbeispiel durchgeht. Weshalb gerade digitale Barrierefreiheit ein Weg zur Teilhabe ist und weshalb Forschung auf dem Gebiet von Behinderungen und Informations- wie auch Kommunikationstechnik so wichtig ist, weiß Susanna Laurin von Funka. Mit REHACARE.de hat die Forschungs- und Innovationsbeauftragte, die auch Vertreterin der G3ict/IAAP bei der Europäischen Kommission ist, über ihren Job beim schwedischen Unternehmen gesprochen und weshalb jede*r einzelne etwas zur Teilhabe von Menschen mit Behinderung beitragen kann.

Welche Themen würden Sie als die Kernthemen Ihrer Arbeit bei Funka bezeichnen?

Susanna Laurin: Das Kerngeschäft von Funka ist die Barrierefreiheit und womit wir uns am meisten beschäftigen, ist die digitale Barrierefreiheit. In der heutigen Welt sind die meisten Teile des Lebens auf die eine oder andere Weise mit dem Internet verbunden, so dass das Thema für die meisten Menschen immer wichtiger wird. Ich leite unser Research & Innovation Team, aber ich führe auch strategische Beratungsaufträge, politikbezogene Arbeiten, Standardisierung und viele andere Dinge durch, die mir Spaß machen und die ich sehr anregend – und wichtig finde.

Für mich ist das Internet ein Werkzeug für Inklusion und Unabhängigkeit. Ich interessiere mich für Technik, aber der wertvollste Teil meiner Arbeit ist, wenn ich sehe, dass Menschen mit Behinderung bessere Chancen in ihrem Leben haben – oft dank der Arbeit, die wir bei Funka leisten. Ich kann mir nichts Lohnenderes vorstellen.

Warum spielt Forschung eine so große Rolle für die Arbeit von Funka?

Laurin: Weil viel zu wenig über Behinderungen und Informations- und Kommunikationstechnik bekannt ist! Wir sind stolz darauf, sagen zu können, dass alles, was wir empfehlen, im wirklichen Leben getestet wird, und wir lassen unseren Worten Taten folgen. Es ist auch wichtig für uns, ständig neue Dinge auszuprobieren und zu untersuchen, wie wir Lösungen verbessern können.

Welche Forschungsprojekte waren in der Vergangenheit besonders interessant? Oder an welche erinnern Sie sich besonders gerne und warum?

Laurin: Es sind so viele! Ein interessantes Thema sind zum Beispiel gut verständliche Inhalte – zum Teil weil sie so viele Nutzer auch außerhalb des typischen Themenbereichs "Behinderung" betreffen, wie beispielsweise Menschen mit einer anderen Muttersprache. Zum Teil auch, weil Normen und Vorschriften meist die technischen Aspekte der digitalen Barrierefreiheit abdecken, aber nicht wirklich die Verständlichkeit der Inhalte berücksichtigen. Wenn Sie auf Informationen zugreifen können, aber diese nicht verstehen – was nützt das?

Welche Themen oder Projekte werden perspektivisch auf jeden Fall noch angegangen?

Laurin: In der Zukunft kann alles passieren. Aber im Moment konzentrieren wir uns auf kognitive Barrierefreiheit, versteckte Behinderungen und den Aufbau von Kapazitäten und Kompetenz für die Zukunft: Und zwar indem wir sowohl Studierende an Universitäten als auch Menschen mit Behinderung zu Experten für digitale Barrierefreiheit ausbilden, damit der Kompetenzbedarf in diesem Bereich in der (nahen) Zukunft besser gedeckt werden kann.

Vor welchen Herausforderungen und Barrieren stehen, Ihrer Erfahrung nach, Menschen mit Behinderung im Alltag?

Laurin: Das hängt stark vom Land oder der Region ab. Aber im Allgemeinen sind Menschen mit Behinderung weniger wahrscheinlich beschäftigt und viele kämpfen mit der mangelnden Barrierefreiheit in der Hochschulbildung. Die Herausforderungen reichen von mangelndem Bewusstsein und mangelnder baulichen Zugänglichkeit bis hin zu völliger Diskriminierung und Stigmatisierung.

Ich zögere, mit den Fingern auf weniger reife Märkte zu zeigen, zumal diese selten schwarz-weiß sind. Ein breites Spektrum von Bereichen wie Politik, Gesetzgebung, Tradition, Vorhandensein von Fachwissen, die Stärke von Endnutzerorganisationen, Fokussierung in der Forschung und viele andere Dinge beeinflussen den Erfolg der Gesellschaft in Bezug auf die Inklusion. Ein Land kann in einem Sektor gut abschneiden, während es in einem anderen weniger fortschrittlich ist. Europa als Ganzes ist in einigen Fällen irgendwie "ok", aber mit vielen noch zu schließenden Lücken.

Welche Rolle spielen unterschiedliche Hilfsmittel für Menschen mit Behinderung?

Laurin: Für Anwender*innen von assistiven Technologien sind diese äußerst wichtige Hilfsmittel. Nicht alle, aber sicherlich viele Menschen mit Behinderung sind mehr oder weniger auf technische Hilfsmittel angewiesen. In unseren Märkten in Westeuropa bekommt die Mehrheit der Menschen mit einer körperlichen Behinderung ihre Hilfsmittel vom Staat bezahlt. Im globalen Süden funktioniert die Bereitstellung von assistiven Technologien überhaupt nicht zufriedenstellend.

Welche Bedeutung hat die Forschung in dieser Hinsicht?

Laurin: Forschung und Innovation sind beispielsweise erforderlich, wenn es um die Nutzung neuer Technologien wie der künstlichen Intelligenz (KI) geht, die die assistiven Technologien besser unterstützen und neue Lösungen schaffen können. Außerdem muss auch weiter untersucht werden, inwiefern technische Hilfsmittel und ihre Funktionsweisen noch mehr in die Mainstream-Technologie eingebettet werden können.

Inwiefern können wir alle zu einem selbstbestimmten Leben und aktiver Teilhabe von Menschen mit Behinderung beitragen?

Laurin: Jeder kann sich kümmern! Wir können unser Bestes tun, um sicherzustellen, dass wir Menschen gut behandeln und dass wir die Vielfalt der Menschen, die wir treffen, berücksichtigen und anerkennen. Bei Inklusion geht es für mich um Demokratie: das Recht auf Teilhabe und Unabhängigkeit für alle Individuen, unabhängig von ihren Fähigkeiten.